石栏杆的制作样式有很多，根据制作的石材可以分为汉白玉、花岗岩以及青石等，石栏杆在古代被称为阑干也被称为勾栏，一般建造在台阶、楼梯以及其他居高临下建筑物的边沿处的障碍物，其高度一般为人身的一半，石栏杆本身并没有受到荷载的作用，主要功能是阻止人、物前进或下坠而又不遮挡前面的景物。
现存的石栏杆制作样式大致可分为三种：第一种是用望柱以及栏板；第二种是只用长石条而第三种是只用栏板。现在的石栏杆制作样式主要是以望柱与栏板组合的形式，这种形式中望柱位于地袱之上以及栏板之间，石栏杆制作中的望柱分为柱身及柱头两部分，柱身一般雕刻着简单的纹饰，而一般柱头上的图案则丰富多样。
石栏杆在明清的官式建筑中均有固定式的做法，各种尺寸、雕刻方法以及制作样式都有一定的要求，故雕刻的部分只有在柱头上有所变化，而变化的选择正是建筑环境的要求，现在常用的石栏杆制作样式采用的是圆形柱头，上面的的花纹以龙、凤、夔龙、云纹居多，这是等级较高的一种石栏杆制作样式，而在园林建筑中则多用方形柱头、石榴柱头、火焰式柱头等。
